素來沒有家法可言的常家，也歷來沒有那些繁重刻板的規矩，又因崔璟與魏叔易皆是常歲寧相熟之人，且雖是同廳但一人一幾分桉而食，常歲寧便不曾避開，午時與眾人一同用了飯。
常闊作為主家，坐于主位之上。
其下首坐著貴客，一左一右各是崔璟與魏叔易。
再往下，則是楚行與阿點，及其他幾位在軍中有資歷的前輩老人兒。
如此論資排輩，常家一雙兒女便坐在了最后頭。
眼瞧著就要坐到臨近廳門處的常歲寧，下意識地看向常闊的位置，有些不大習慣。
常闊先舉杯敬來客，楚行等人跟著端起酒盞。
坐在對面的常歲安伸著腦袋對常歲寧道：“寧寧，我叫人將你的酒換作果酒了，你先試一試，若還是不習慣，那便吃蜜茶。”
常歲寧看向面前擺著的果酒，點了點頭。
想她當年在軍營中與將士飲烈酒，曾有千杯不醉之名。
所謂千杯不醉，雖有些夸大其詞，但無論如何也不曾想到，有朝一日竟淪落到只能喝果酒的地步。
她跟著舉杯，將那盞果酒一飲而盡。
“寧寧，怎么樣？”常歲安小聲問。
常歲寧如實答：“……很甜。”
常歲安咧嘴笑了：“是吧，我特地叫人給你加了蜂蜜。”
面對這一片對妹妹的體貼寵溺之情，常歲寧只能道：“多謝阿兄了。”
“且動快吧！”常闊聲音洪亮，滿面熱情：“崔大都督與魏侍郎都不必拘束，只當在自家便是！”
席間常闊多次舉杯。
魏叔易也屢屢敬酒，換著名目單敬崔璟且不夠，敬主家時也不忘拉上對方一起，言辭間又玩笑著慫恿誘哄阿點去灌酒，可謂醉崔璟之心不死。
崔璟雖不怎么說話，面對魏叔易專對著他來的諸般絮叨時，面上總略帶些漠然的嫌棄，但敬到面前的酒，卻也都來者不拒。
看著他們推杯換盞，喝的熱鬧，常歲寧倒沒昏頭，縱是果酒也沒敢多飲。
到底身子不是原先的身子，還是謹慎些好，前世英名不可毀，今生顏面也不宜丟。
遂只飲了小半壺果酒即作罷，專心吃起肉來。
那邊，面對魏叔易的恭維，常闊正笑著道：“……哪里的話，我不過老武夫一個！而魏侍郎年紀輕輕，前途真正無可限量啊！”
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而同樣的話，方才他剛說了一遍。
常歲寧了然。
得，這是醉了七分了。
老常醉酒的前兆——開始說一些重復的話。
又開始招呼著眾人：“來來來，說好的不醉不歸，接著喝！”
常歲寧在廳中看了一圈兒，只覺在場隨便哪個看起來都比常闊清醒——
怕是到頭來不醉不歸的只有他自己。
“撲通！”
忽有響聲自對面傳來，常歲寧一抬眼，只見是常歲安趴倒在了面前的食桉上，不省人事。
常歲寧：“……”
話說早了。
常闊不以為意地擺擺手：“抬下去！”
眼看著常歲安被下人扶了下去，大抵是唇亡齒寒之故，楚行等人再端起酒時，飲酒幅度便矜持了許多，不再輕易一飲而盡——崔大都督與那魏侍郎可謂后生可畏，客人且端坐，若他們一個接一個倒了，將軍府顏面何存！
隨著常歲安出局，宴席也已近尾聲。
小孩子總是坐不住席的，阿點早就想走了，此時便貓著身子偷偷——自認偷偷來到常歲寧身側，蹲在她身邊小聲道：“小阿鯉，咱們去園子里喂魚吧？”
常歲寧也覺廳中悶了些，便擱下雙箸，起身與常闊道：“阿爹，我先帶阿點將軍出去走走。”
常闊喝得滿臉通紅，笑容愈發憨厚慈愛：“去吧去吧。”
“魏侍郎不去嗎？”阿點朝魏叔易道：“咱們去比比誰打的水漂更遠吧！”
方才喝酒時魏叔易為逗他開心投其所好，便隨口說自己也很擅長打水漂來著——
常歲寧本欲拉著阿點離開，不料魏叔易卻笑著應了下來，迤迤然起了身：“常將軍，晚輩便先失陪了。”
常闊：“魏侍郎這就走了？酒還沒喝完呢！”
“晚輩酒量淺薄，再喝下去怕是要失儀，便先認輸了。”魏叔易笑著施禮罷，目光落在崔璟身上：“魏某無用，這份重任便只能交給崔大都督了。”
常闊哈哈笑道：“魏侍郎謙虛了！”
卻也不再糾纏。
他雖愛酒，也熱情待客，卻并非是會在酒桌上死纏爛打灌酒之人。
魏叔易便與常歲寧一同離了席。
出了膳廳，見魏叔易似要開口，常歲寧不愿被他探究，便先發制人：“魏侍郎不是要與崔大都督把酒敘舊嗎，怎這就跟著出來了？”
“人還是要知進退的。”魏叔易嘆道：“兩年未見，這崔令安酒量竟又見長，想要灌倒他，眼看是不能了。如此若再不識趣，只怕要將自己搭了進去。”
末了，頗覺遺憾地道：“真是可惜，今日又沒能見著崔令安醉酒之態。”
“別說你了，我都沒見過呢。”阿點在旁說道：“他們都說，小璟和殿下一樣，都是喝不醉的！”
魏叔易卻笑著道：“我卻是見過的，甚是有趣。”
“不過，那是許久之前的事情了，我與他尚是孩童時……”魏叔易說著，輕“嘶”了一聲：“興許我是唯一見過他醉酒之人……說不得他早早存下了要將我滅口之心。”
阿點恍然：“難道小璟正是因為這個才不待見魏侍郎的嗎！”
魏叔易訝然失笑。
常歲寧不由地點頭——可見是真的很不待見了，竟連阿點都看得出來。
“那倒不全是……”魏叔易“嘩”地一下展開手中的折扇，那扇面之上空無一物，他笑著道：“崔令安不待見我，大抵是因為我有的，而他沒有。”
常歲寧脫口而出：“話多？”
魏叔易手中折扇收起，“啪”地一下敲在了她頭頂：“非也——”
常歲寧不可置信地看著他。
此人竟敢敲她的頭？
怕不是真喝多了。
“崔令安生母早逝，他那阿父待他嚴苛慣了，偏他不喜順從，又生得這一身反骨，于家中便實在不算討喜……而我家中父母雖說不著調了些，卻勝在從不拘著我做任何事。”魏叔易嘆息著搖頭：“或因此，我與他幼時雖有相像之處，卻逐漸養成了截然不同的性情。”
這便是他有的，而崔璟沒有的。
常歲寧不置可否。
人的性情各不相同，所求所圖想做的路也不同，而偏偏出身父母不能選，縱合不到一處去，生出百般無法消解的隔閡，甚至見之如仇敵，然在禮法孝道之下，卻也難以割離——
正如魏叔易所言，他有幸得了一雙好父母，家中氣氛融洽松弛，也無人拘束他。
但崔璟沒這份好運氣。
她也沒有。
常歲寧看向前方。
但好在，她已割離干凈了。
雖過程如削骨。
“但有一樣東西，是崔令安有，而我沒有的。”魏叔易說話間，微瞇著眼睛看向那輪熾熱的春陽。
阿點跟著他看過去：“是太陽嗎？”
魏叔易笑著點頭，不知真假地道：“點將軍說對了，正是太陽。”
阿點遂驕傲地挺起胸膛。
常歲寧沒有深究他話中所指，與魏叔易恰恰相反，她并不喜歡過分探究一些與自己無關之事。
魏叔易看向她，似要開口。
常歲寧再次先發制人：“魏侍郎覺得何人會接任禮部尚書之位？”
魏叔易笑著搖頭：“此事可不是我能妄加揣測的。”
圣人選擇對裴家下手，是大有講究的。
故而由何人接任裴岷原本的禮部尚書一職，便尤為重要。
但也并非就是圣人說了算的。
那些世族大臣不會輕易讓步。
而圣人說了都不算，他就更加不必多說了。
故而只嘆息道：“這兩日朝中正為此事爭論不休，圣人頭疼不已……且有的吵呢。”
“不過……常娘子竟也關心朝堂之事么？”他笑微微地看著常歲寧，玩笑般問道：“不知常娘子覺得何人可以勝任？”
這話問一個剛及笄的閨中女郎，怎么聽怎么像是揶揄打趣。
常歲寧卻并無被打趣的羞惱，反倒語氣篤定地答道：“我認為，非褚大人莫屬。”
魏叔易眉心微動：“褚大人？常娘子說的該不會是曾為先太子殿下之師的褚太傅吧？”
“正是。”
魏叔易笑了起來：“常娘子倒對朝中官員有些了解，那常娘子可知那褚太傅高齡幾許了？”
常歲寧不假思索：“得快七十了吧。”
魏叔易幾分訝然，笑意卻不減：“那常娘子也當知曉，我朝官員七十致仕？”
常歲寧反問：“如此豈不正正好？”
不知想到了什么，魏叔易眼神微動，笑意澹了許多。
片刻后，他才笑著問：“常娘子此番見解倒頗有另辟蹊徑之處……不知是自何處聽來的？”
常歲寧看他一眼：“還須從別處聽嗎？”
魏叔易笑意微滯：“……”
平生第一次被如此冒犯到。
看著身側神情平靜的少女，他含笑道：“從前竟不知，常娘子對朝政之事竟也有興趣。”
常歲寧不置可否。
由不得她不感興趣。
“常娘子若有此志，來日或可入宮中內廷，考個女史來做。”魏叔易有幾分認真地道：“如此方不埋沒常娘子之才。”
常歲寧：“那倒不必。”
魏叔易：“哦？”
“當今圣人雖同為女子，但朝中真正有參政之權的，不過只明女史一人而已。”常歲寧澹聲道：“女子于宮中為官不易，機會更是少之又少——”
自有大天地在，她何苦要去這方小天地與本就不易的她們爭搶這塊小點心。
且入了宮中，勢必處處受限。
而她如今自保能力有限，稍折騰些只怕就要被人碾死了，宮中真正的權勢傾軋，可不是如面對明謹那般打一架便能脫身的。
再有，若從內廷小女官做起，想要得到參政之權，少說也要十來年的累積——
太慢了，不喜歡。
且要侍奉明后，更不喜歡。
她要去做自己喜歡的事。
“不想與女子爭搶……”魏叔易笑問道：“那常娘子是要與男子相爭了？”
“我可沒這么說。”常歲寧目往前走著，忽然打了個呵欠，漫不經心道：“我何來與人相爭之力啊。”
她微抬起頭，只覺今日的太陽，曬得人有些燥熱。
說話間，園子就在眼前了。
阿點進了園子就開始撿石子兒，不忘分給常歲寧一些，帶著魏叔易往園中最大的池塘而去。
另一邊，膳廳內的酒席已經結束。
楚行等人離開后，常闊卻拉著崔璟單獨去了書房，稱是有要緊之事要問他。
“將軍所指何事？”進了書房，四下無旁人，崔璟正色問。
常闊坐在椅中，一時沒說話，只定定地盯著他瞧。
崔璟被看得有些莫名其妙。
但他一貫耐得住性子，便由著常闊盯著他瞧。
好一會兒，常闊才遲遲開口：“此處沒有外人，我且問崔大都督一句，你是否對我閨女動了那種心思？想做我家常家女婿！”
崔璟神色微驚：“……？”
常將軍分明喝酒時，也是吃了菜的？
——怎至于醉到這般地步。
“豈會。”他答得沒有猶疑。
甚至只覺荒謬，不由費解皺眉：“將軍何出此言？”
常闊攤手：“那你為何要贈一半銅符給我閨女嘛？”
他在大云寺時便知曉了，一直沒找到機會當面問崔璟罷了！
崔璟如實道：“常娘子當日為替阿點前輩出頭，動手打了明謹，恐來日會有麻煩纏身，前輩是玄策府的人，此為我之失職，贈銅符只為稍作彌補而已——”
常闊了然：“哦……原是這么回事啊！”
他本以為對方贈銅符是一反常態，竟主動與人有牽扯之舉，殊不知正是不愿相欠不愿牽扯——
“將軍若覺不妥，崔璟收回便是。”
“倒也沒什么不妥的！”常闊眉眼舒展開，將心放回了肚子里，此刻便有些歉意地道：“此舉并無出格之處，實是也怪我家閨女委實過分招人喜歡了些，我這就難免多想一層，忍不住多問一句……這當爹的心情，想來崔大都督應當也能理解吧？”
崔璟：“……”
很顯然，他不太能。
“總之是我想岔了，勿怪勿怪，我且自罰一杯！”常闊說著，抓過一旁的茶盞，咕冬冬灌了下去。
這盞茶下去，他醉態反倒更甚了些，笑著問：“不過話說回來，令安啊……你也是時候該考慮娶妻之事了吧？”
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