進山的路途漫長，一開始眾人在拖拉機上談笑風生，時間似乎過得飛快。
然而到了下午，顛簸不已的山路讓所有人的笑聲戛然而止。
孟海生更是覺得自己的五臟六腑都快被顛簸得散架了。
傍晚時分，他們終于艱難地抵達一個村子，孟海生迫不及待地從拖拉機上跳了下來。
“這山路太難走了，再這么顛簸下去，我還沒到山上，就得顛散了骨頭。”
盡管出發前，孟海生做了心理建設，知道這邊的路況極差，但此刻依然被顛簸得難受得想吐。
相較而言，任鶴鳴早已習慣了這種山路，倒沒覺得有什么不適。
而跟隨孟海生來的年輕人中，有幾個初次體驗拖拉機行駛在山路上，下了拖拉機后立刻在路邊嘔吐不已。
林錦暉見他們嘔得臉色蒼白，連忙遞過幾片藥片，幫助他們緩解一下。
“大家先在這兒休息，我去村里弄點水。”
任鶴鳴對沿途的村落相當熟悉，沒過多久，他便提著一桶水回來了，身后還跟著幾個村民，手里拿著鍋碗瓢盆。
眾人還沒來得及喘口氣，任鶴鳴已經生起篝火，開始燒水準備晚餐。
五月的傍晚還帶著絲絲涼意，篝火剛點燃，大家便忍不住圍著它取暖。
眾人在村子旁搭起帳篷露營，任鶴鳴拿著幾罐頭去找村長聊了一陣，最后神秘兮兮地回來。
他把孟海生叫到一邊，壓低聲音說道，“老板，剛才我跟村里人打聽了一下，他們這邊也有關于藥材商人墓穴的傳聞。”
孟海生眼睛一亮趕緊收道，“說來聽聽是什么樣的傳聞。”
關于藥材商人墓穴的傳聞有很多版本，這里的說法是當時墓穴建了一半，卻遭遇暴風雪。工匠們害怕喪命于雪山，于是用冰塊匆匆完成剩下的部分。
幾十年前，有采藥人聲稱曾見過，在巨大的冰層下，隱約可見墓穴的輪廓。
“他們有沒有說，墓穴具體在哪里？”孟海生追問。
“只說在南伊斯雪山，具體位置村民們也不清楚。有說在南面山坡，也有說在北面的。”
孟海生心想，也不知道當初藥材商人去世時，喪葬風俗是怎樣的。
通常墓穴設在北面，但也可能當時的風俗習慣是安葬在南面。
“南伊斯雪山可不小啊，看來我們得靠運氣了。運氣好的話，可能很快就能發現些什么。運氣不佳，我們可能會白跑一趟。”
雪國的雪山沒有小的，南伊斯雪山在諸多雪山中排名第三，不僅因為它的險峻，而面積也非常之廣。
連綿的山脈綿延起伏，想要攀上南伊斯雪山頂峰，沒個兩三個月想都別想。
不過幸好有文獻記載，藥材商人的墓穴就在南伊斯雪山。若沒有這個大致方位，孟海生恐怕都不敢來。
畢竟，雪國大半面積都是雪山，即便有一支部隊在手，他也不敢在雪山間漫無目的尋找。
孟海生一行人在村子里過了一.夜，第二天繼續坐拖拉機進山。
前幾天還能坐拖拉機，晚上也能在村子里露營。
而一周后，他們進入南伊斯雪山范圍，拖拉機便無法繼續前行。
孟海生不差錢，他雇傭了十幾名向導，利用他們飼養的雄鹿拉車深入山中。
盡管山間小徑狹窄，但足以讓雄鹿車隊奔馳。
雪山腳下的冰雪已融化，森林披上了嫩綠的新裝，路邊的草坪上生長著層層疊疊的小野花。
遠觀之下，宛如一幅清新脫俗的油畫。
孟海生心情愉快地拉緊了身上厚實的羽絨服，時不時用雪國話與向導交流幾句。
“不愧是南伊斯雪山，剛進入雪山范圍，就感覺寒風刀一般地刺臉。”
“今年氣溫較高，五月份山腳下的冰雪就已融化。若在往年，山腳下的冰雪至少要等到七月才能完全消融。”
“老板選在今年進山，運氣真是好到爆。至少我們可以乘坐鹿車一直前行到半山腰。”
“如果以前冰雪未融，我們只能乘雪橇上山。但是，山上的積雪動輒半米深，有時連雄鹿也不敢前進，只能靠我們自己徒步攀登。”
孟海生心中盤算，如果按照向導所說，那么每年采藥人能進入雪山采藥的時間，恐怕僅剩下短短的兩三個月。
怪不得墨霜雪蓮價格如此高昂。要在短短的兩三個月內采到一朵墨霜雪蓮，簡直就跟中百萬彩票的幾率差不多。
“我們今年真的是運氣爆棚，五月份雪山就開始冰雪融化。”
“雖然冰雪提前融化是好事，但登山時大家要格外小心。有些地方表面看似積雪厚實，實際上已被暗河沖刷成空洞。”
“一旦踩上去，可能會喪命在深不見底的暗河中。”
孟海生輕輕點頭，他知道向導并非在嚇唬他們。雖然他沒有太多登雪山的經驗，但曾在紀錄片中見過類似情景。
孟海生慶幸手里的錢足夠多，可以雇傭最有經驗、最昂貴的向導。這些向導可以確保他們的生命安全。
盡管冰雪融化，但氣溫依然寒冷。孟海生一行人只敢白天行進，一旦太陽稍稍偏西，他們便會尋找避風的地方露營。
太陽一落山，雪山上的北風呼嘯，仍能讓人感受到刺骨的寒冷。
每天只能行進幾個小時，前進速度可想而知。
然而，孟海生并不敢貿然提速，保命才是最重要的。
雪山上的每個露營點都是固定的，錯過任何一個都極為危險。因為只有露營點才能找到足夠的木材點燃篝火。若錯過，只能在雪地里度過漫長的夜晚。
經過如此有節奏的四天行進，孟海生一行人逐漸從緊張狀態中放松下來。一路上既未遇到其他人，也未遇到野獸。
“老板，我們就在前面的山坡上露營，今天就不再趕路了。明天我們要背著行李徒步攀登，大家提前好好休息。”
任鶴鳴指著不遠處的小山坡說道。
“好，大家都早些休息，養足精神。”
孟海生應允道。
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